A partir do final da década de 80, em 1987 para ser mais exato, o tratamento cirúrgico das doenças abdominais passou por um grande avanço com o advento da cirurgia laparoscópica, uma técnica menos invasiva que deixa menos cicatrizes e permite que o paciente obtenha alta hospitalar em poucas horas após o procedimento. Assim, em vez de permanecer no hospital por dois ou três dias, o paciente vai para a sua residência no mesmo dia.

      A primeira cirurgia realizada por esse método foi a da vesícula biliar, a colecistectomia, porém, em pouco tempo, a técnica foi se difundindo para o tratamento de outros órgãos.

     Atualmente a colecistectomia por videolaparoscopia é a regra, enquanto a técnica aberta ou tradicional é utilizada apenas em casos em que há intenso processo inflamatório.

​      Atualmente qualquer patologia abdominal pode ser abordada por via laparoscópica, até mesmo os casos oncológicos.

      Do ponto de vista técnico, a cirurgia é iniciada com a insuflação de gás (CO2) na cavidade abdominal (pneumoperitônio), o que cria um espaço entre a parede e os órgãos, permitindo que o cirurgião possa visualizá-los e manusear as pinças com maior segurança.

      A imagem do interior do abdome é transmitida para um monitor posicionado à frente do cirurgião.

      Existem diversos tipos de pinças necessárias para a realização dos procedimentos, como tesouras, clipadores, graspers, etc.

      Ao final da cirurgia esvazia-se o pneumoperitônio e o paciente é encaminhado à sala de recuperação pós-anestésica.

      Nos casos de cirurgia de médio porte, como a remoção da vesícula biliar ou correção de hérnia de hiato (refluxo gastroesofágico), que são realizadas pela manhã, os pacientes podem ter alta no final da tarde.

      A recuperação pós-operatória costuma ser mais rápida, assim como o retorno ao trabalho.